随着全球开始对工业4.0、先进制造以及工业互联网等代表第四次工业革命的概念投以关注,欧盟也开始系统的梳理其成员国的新工业计划,包括德国的工业4.0(Industrie 4.0)、法国的新工业法国(Nouvelle France Industrielle)以及斯洛伐克的智能工业(Smart Industry)等,期望通过一个概念来把欧盟成员国的努力统一起来,这个概念就是“数字化欧洲工业”(Digitalising European Industry,DEI)。
欧盟委员会认为,为了保证这个单一市场(欧盟)的共同利益,就应该加强单一数字市场(Digital Single Market,DSM)的推进,这也是最近多年来欧盟的一个努力目标,它们还因此推动了地平线2020(Horizon 2020)的研究和创新项目,为进一步提升欧盟经济体的竞争优势提供驱动力。
欧洲的工业优势分析
工业4.0研究院发现,按照欧盟委员会的分析,欧洲工业的竞争优势比较突出,主要体现为三个方面,分别是在大量的领域领先的企业、世界级的研发机构、传统制造业和中小企业。
欧盟委员会认为,欧盟成员国在制造、汽车和航空电子、安全与能源电子、机器人、电信设备、商业及专业软件、激光和传感技术等领域,拥有世界级的领先地位。事实上,欧洲作为最早进行工业革命的区域,除了德国和法国之类的制造领先国家,还有不少国家的工业化程度比较高,例如,意大利在3D打印领域就处于全球领先水平。
在过去两百多年的工业化进程中,欧盟各个国家建立了现代的研发体系,不少研发机构处于全球领先地位。诸如法国的数学研究所,最近也与华为等公司建立了深入合作关系,帮助解决通信中的一些数学及编码等问题。
当然,欧盟在传统的建筑、食品及饮料、纺织、出版印刷、工艺品等领域,也有不少中小企业是隐形冠军,这些中小企业的产品及解决方案,往往成为大型企业规模化产品的最佳补充,也成为了欧盟的工业化版图中比较靓丽的景象。
数字化欧洲工业计划
为了提升欧洲、国家及地区的制造业计划,例如,德国有工业4.0国家战略,斯洛伐克有智能工业国家级计划,法国也有新工业法国国家政策,它们之间缺乏协同,这导致了整个欧洲的竞争力受到了影响。
为了推进欧洲范围的数字化进程,欧盟提出了数字化欧洲工业(Digitising European Industry),总的来讲,它主要强化了三种技术对欧洲工业的影响,它们分别是物联网(IoT,Internet of Things)、大数据(Big Data)和人工智能(AI,Artificial Intelligence)。
从欧盟实际推动的数字化欧洲工业计划内容来看,主要是强化数字创新中心(Digital Innovation Hubs,DIH),通过遍布欧盟成员国的数字创新中心,可以提供数字时代的基础设施,提升各个行业的创新能力。
与美国强调互联网计算(分布式计算为核心)不同,欧盟在推动诸如云计算及大数据技术的时候,比较强调高性能计算(High Performance Computing,HPC)和量子计算(Quantum Computing),有可能是欧盟在这种集中式计算上投入的资金比较大,期望把这些技术利用起来。
当然,欧盟也把5G、云计算、物联网、数据技术和网络安全等五个方面的标准化工作作为了重点,这也许是因为国际不少标准化组织都设在欧洲,因此欧盟把这个事情作为了重点工作来推进。
总体来讲,工业4.0研究院认为,欧盟的数字化欧洲工业计划做了不少工作,但由于技术路径等范式认识的差异,其计划的先进性和前瞻性甚至于不如一些成员国的计划(例如德国的工业4.0),更别说跟美国的开放式创新方式相比。对于中国制造的转型升级来讲,我们完全有理由避免欧盟的数字化欧洲工业计划的不足,体现中国网络化大国的先进性。