工业4.0时代的社会技术体系演变

     本序言是应机械工业出版社邀请,为德文版《工业4.0:开启未来工业的新模式、新策略和新思维》一书撰写的,主要阐释了工业4.0时代的社会技术体系演变的趋势。

     马克思在研究英国工业革命时明确指出,生产力的改变不是革命,只有生产关系发生改变,才是革命。纵观其后发生的第二次、第三次工业革命,马克思的话犹如在耳,甚至于到了所谓工业4.0(亦即第四次工业革命),生产力和生产关系的并行改变,仍然是一个不变的规律。

     在250年前,发生在英国的工业革命最典型技术应用是机械化,这导致了车间的出现(参考《车间的竞争优势》,中国人民大学出版社出版),同时也导致了工人阶层的出现;其后以电气化为代表的第二次工业革命,再次促使了车间的革命——出现了流水线作业,同时伴随的是职业经理阶层的出现;再到以信息化为代表的第三次工业革命,导致了分布式乃至全球化的工厂出现,全球化的分工也出现了,这个阶段出现了职业的投资阶层,硅谷是最为典型的代表。

     即将到来的第四次工业革命也会遵循以上规律,由于大量的互联网技术应用到生产制造过程,将导致智能制造的出现,工厂也将转变为智能工厂,正如马克思所讲,生产力的大幅提升之后,生产关系也会发生改变,在第四次工业革命期间,生产关系将发生什么改变呢?

     机械工业出版社引进德国原版图书出版的《工业4.0》(实践版),探索性的回答了这个问题。通过社会技术视角,来自不同领域的专家深入分析了工业4.0时代的工作环境、工作内容以及工作方式等的改变,揭示了工业4.0时代的工作状态——这也是未来的工业常态。

     工业4.0研究院研究成果显示,工业4.0具有高度自动化、高度信息化和高度网络化三大基本特征。从《工业4.0》(实践版)讨论的主题来看,工业4.0时代的自动化将导致工作形态发生改变,特别是企业劳动者的角色和地位将发生较大的改变(见书中第2章),这要求新型工人拥有新的知识和技能,并能够跟机器进行协作。不过,由于工业4.0时代的高度信息化,机器人协同工作(见书中第3章第2节)将轻松达到,更由于互联网技术在生产制造领域的广泛应用,将更容易提高生产效率,形成学习型生产系统(见书中第3章第5节)。

     仅仅是车间的革命还不足以让我们认识到第四次工业革命带来的变革,按照德国工业4.0体系关于三大集成的论述,工业4.0研究院把它总结为工业4.0发展的三个阶段,分别为纵向集成、端到端集成和横向集成。

     在工业1.0、2.0和3.0阶段,技术创新大都发生在车间,到了工业4.0时代,车间仍然是最先发生变化的地方,所谓纵向集成就是传统工厂边界内发生的技术革新,这也是德国企业西门子推出数字化工厂(Digital Factory)解决方案的商业理由,因为最容易满足企业升级改造需求的地方,毫无疑问是车间的数字化。对于在探索工业4.0解决方案的三一重工和海尔等不同类型的制造企业,它们也是把纵向集成作为变革的起点。

     毫无疑问,在工业4.0时代,仅仅局限在车间的技术创新,是不足以体现互联网技术对生产制造领域的影响。正如时下李克强总理提出的“互联网+”概念,互联网技术在生产领域的应用,将导致新的业态出现——目前主要体现为端到端集成的形态,具体可以考察的案例有苹果、小米、海尔和红领等企业,它们利用自己在产业链上的影响力或创新,实现了对供应链的集成,并利用手中的核心数据,介入到了电子商务服务环节。笔者对海尔互联工厂印象深刻,一直探索利用互联网力量的张瑞敏,似乎已经在正确的工业4.0道路上。

     除了以上两种集成模式,还有跨越多条价值链的横向集成,这才是真正未来的制造业,按照工业4.0研究院提出的新工业价值生态概念,横向集成是互联网技术在生产制造领域的深入应用,同时也是社会生产力大大提升的阶段,在这个阶段,社会技术体系也会发生革命性的改变。细心的读者应该会发现,这也是《工业4.0》(实践版)一书中隐约提及的一个改变。

     由于工业4.0时代的技术高度发达,大量机器人的应用实现了高度自动化,无所不在的计算(泛在计算)将导致高度信息化得以实现,加上真正的CPS(Cyber-Physical Systems,信息物理融合系统)带来的高度网络化,传统意义上的工人、经理以及资本家等角色将不复存在,工业4.0生产体系的自组织能力,将模糊工人和经理之间的界限,也许每个人都是生产者,每个人也同时是管理者,当然,每个人也可以给自己投资,成为一个资本家。

     工业4.0的三大高度化特征,三者合一就会实现所谓的智能化,笔者不清楚未来历史学家在描述工业4.0的时候,会不会把智能化作为这个时代的特征,也不清楚什么样的事件可以作为这个时代的代表,但笔者相信,生产力的大幅提升,新的生产关系出现,仍然会成为这个时代的特征。

     读者在阅读《工业4.0》(实践版)的时候,如果把《工业4.0》(机械工业出版社2014年出版的一本德国引进图书)作为阅读的参考书,可以更容易理解技术的变革和社会的变化相辅相成,推动历史的车轮不断前行,人类社会将发生巨大的改变,中国制造也将成为推动这个改变的一股不可忽视的力量。

     《工业4.0》(实践版)是工业4.0研究院推荐的第一本工业4.0图书,我们还会继续推荐优秀的工业4.0相关图书给读者,同时工业4.0研究院也将推出我们专家潜心研究多年撰写的工业4.0系列丛书,期望大家阅读之后可以提出宝贵意见。

 胡权

 工业4.0研究院院长兼首席经济学家

2015年4月10日凌晨

Comments are closed.